"Sur terre, les animaux présentent une incroyable variété. La plupart sont de minuscules insectes, à l'aspect parfois invraisemblable ! Grâce à cette diversité, nous restons vivants : sans elle, il n'y aurait ni nourriture, ni air pour respirer."

Animalium est un grand album présenté comme un musée des animaux, c'est aussi une belle illustration de la biodiversité ; les animaux sont répartis en 6 catégories : les invertébrés, les poissons, les amphibiens, les reptiles, les oiseaux et les mammifères, elles-mêmes divisées en sous-catégories. En fait, les animaux apparaissent dans l'ordre de l'évolution et le lecteur peut suivre les différentes étapes du développement animal, des éponges aux cétacés. En introduction, l'arbre de vie de Darwin est présenté sur une double page, accompagné d'un texte bref mais clair et précis, destiné au tout jeune lecteur : les auteurs veulent rendre évident les liens qui unissent toutes les espèces, issues d'un même ancêtre. Les textes, d'accès facile, nous révèlent de curieuses anecdotes : savez-vous que le hibou n'est pas le mâle de la chouette ? Que le requin blanc coule s'il s'immobilise ? Enfin, chaque chapitre se clôt par la présentation d'un habitat particulier : les récifs coralliens, la toundra... Mais ce sont les illustrations, à la manière des naturalistes, qui font de cet album est un véritable coup de cœur, de grands dessins légendés qui occupent la majeure partie de l'espace, et que le lecteur, petit ou grand, ne se lasse pas d'admirer. Bravo !

 (Fabienne)